بسیاری از نظریه پردازان مدیریت بحران رابطه نزدیکی بین فقر و بحران و یا فقر و فاجعه ترسیم کرده اند. اگر چه سوانح بزرگ طبیعی و غیر طبیعی مانند زلزله و سیل و طوفان و غیره در همه جای جهان به وقوع می پیوندند ولی عمدتا در جوامعی که سطح فقر بالا است این سوانح تبدیل به بحران و فاجعه های انسانی می شوند. آمار تلفات انسانی ناشی از بحرانها درون کشورها و در سطح بین المللی نشان می دهند که در بحرانها عمدتا فقیر ترین افراد جامعه بیشترین تلفات را متحمل می گردند. بر اساس آمارهای سازمان ملل شانس کشته شدن افراد در اثر بحرانها در کشورهای در حال توسعه و فقیر 4 برابر کشورهای ثروتمند است.